Une mosaïque de cultures et de croyances

Malgré le désintéressement croissant pour la religion catholique depuis les années 1960 au Québec, la majorité de la population micheloise, soit 65 %, adhérait à cette religion en 2001. Cette proportion s’élevait à 79 % en 1991. On compte huit paroisses dans le quartier : Saint-Mathieu, Notre-Dame-de-la-Merci, Saint-Barthélemy, Saint-René-Goupil, Saint-Michel, Saint-Damase, Sainte-Bernadette et Saint-Bernardin-de-Sienne. Cette dernière a été la première à être construite dans le quartier et marque la naissance de St-Michel comme ville en 1912.

Avec l’apport récent de l’immigration en provenance du Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie), l’Islam est l’une des religions qui connaît la plus forte croissance dans le quartier. En 2001, 5% de la population du quartier se déclarait musulmane. St-Michel compte d’ailleurs au moins quatre mosquées, dont deux sur le segment de la rue Jean-Talon que l’on appelle le «Petit Maghreb», entre les boulevards St-Michel et Pie-IX.

Toutefois, la religion qui a connu la plus forte croissance entre 1991 et 2001 dans St-Michel est le bouddhisme. Selon le dernier recensement, 7% des Michelois sont des adeptes de cette philosophie orientale. St-Michel compte toutefois un seul centre bouddhiste, le Centre de Méditation Agga Pannarama. Le International Buddhist Progress society of Montreal a par ailleurs pignon sur rue dans notre arrondissement, dans le quartier Villeray.

Le protestantisme (4 %) et l’évangélisme (3 %) comptent également beaucoup d’adeptes dans le quartier. Les églises haïtiennes, africaines et latino-américaines célébrant un culte chrétien sont nombreuses. On en retrouve plus d’une dizaine seulement sur le boulevard St-Michel, entre les rues Bélanger et Charland.