La maison de toutes les familles

Pour ce dîner dominical, sorte de potluck multiculturel, les familles du quartier étaient invitées à préparer un plat typique de chez elles. Au menu : tajine marocain, plats créoles, lasagne, pizza et pâté chinois.

C’est sur des rythmes de kompa qu’a débuté la fête. Donald Médy, directeur de la Maison de la famille, a tenu à faire référence aux terribles évènements des dernières semaines en Haïti à travers la musique. M. Médy a lui-même entonné quelques chansons sur des airs antillais, alors que le groupe créole de la soirée s’était désisté à la dernière minute. Après de brefs discours des politiciens locaux Emmanuel Dubourg, député de Viau et Franz Benjamin, conseiller municipal du district, la fête a repris de plus belle avec des spectacles représentant les quatre grandes communautés du quartier, arabe, latino-américaine, haïtienne et québécoise.

Aider les familles à s’intégrer

Pendant ce temps, la foule, conquise, tapait des mains. Khaled, venu d’Algérie avec sa femme et son enfant il y a seulement quatre mois, se disait très content du spectacle et, plus généralement, des services offerts par la Maison de la famille. « La Maison nous a énormément aidé à nous intégrer au Québec, et à nous donner des repères ». Depuis dix-sept ans, cet organisme de Saint-Michel œuvre à promouvoir les intérêts des familles du quartier et des environs, à travers l’organisation de diverses activités comme les groupes de parents ou encore le groupe « Orpères » seule ressources destinées exclusivement aux papas dans l’arrondissement » Pour les enfants, il y a aussi les camps de jour, l’aide aux devoirs et surtout le service de halte-garderie.

Au début des années 1990, il n’existait pas de maison de la famille à Saint-Michel ou à Montréal. Il a fallu la volonté des citoyens du quartier et surtout le parrainage de l’organisme Vivre Saint-Michel en Santé pour voir l’apparition de ce qui est aujourd’hui l’un des organismes les plus indispensables du quartier.