Nourrir la panse et l’espoir

«Ça part mal une vie… La maternelle c’est le tout début. Tu t’imagines si ton enfant manque du crayon que tous les autres enfants ont,? Ça peut marquer la vie d’un enfant pour toujours, souligne May-Lissa, une mère de deux jeunes bambins dont l’un commence l’école cette année. Moi je préfère travailler cinquante fois plus pour pouvoir offrir à ma fille tout ce dont elle a besoin et pour qu’elle commence bien sa vie. C’est maintenant que c’est important.»

Comme de nombreuses familles du quartier, May-Lissa est venue faire des emplettes au Magasin partage de la rentrée, qui se tenait jeudi le 21 août dernier à l’école St-Noël Chabanel. Pour une septième année consécutive, les familles micheloises dans le besoin ont pu mettre la main sur un sac d’école, des fournitures scolaires et une boîte à lunch isolante par enfant d’âge scolaire. Elles ont aussi pu se procurer diverses denrées alimentaires pour une semaine, le tout, moyennant une contribution volontaire de 10% du prix total de leurs achats.

Organisé par Mon resto St-Michel en partenariat avec de nombreux organismes du quartier et avec le soutien du Regroupement des magasins partage de l’île de Montréal (RMPIM), l’initiative a rejoint pas moins de 300 enfants de 140 familles du quartier. Réquisitionné pour l’occasion, le gymnase de l’école St-Noël Chabanel était bondé de gamins qui se faufilaient entre les tables devenues des comptoirs recouverts de produits divers.

«On aimerait rejoindre tous les enfants dans le besoin, mais on a une certaine capacité, ça coûte cher. Sans le Regroupement des magasins partage on ne pourrait pas tenir ce magasin», explique Fatima Khaldaoui coordonnatrice en sécurité alimentaire à Mon resto et responsable du Magasin partage de St-Michel. Le RMPIM a en effet fourni une bonne partie des articles scolaires et des denrées. Le reste a été acheté par Mon resto et d’autres partenaires du quartier. Malgré l’aide de ces derniers, force est de constater que les besoins sont criants dans le quartier, où 40% de la population vit sous le seuil du faible revenu.

Beaucoup d’organisation

Pour accueillir toutes ces familles, il a donc fallu beaucoup de logistique. Pour pouvoir venir faire ses emplettes au Magasin partage de St-Michel, il fallait d’abord s’inscrire et fournir des preuves d’adresse et de revenu.Afin de pouvoir répondre à la demande, les inscriptions ont commencé dès le mois de juin. Les familles éligibles ont ensuite reçu une convocation leur disant à quelle heure elles pouvaient passer remplir leurs paniers, histoire d’éviter la cohue et les files d’attente interminables. «Il y a beaucoup de monde mais l’attente n’est pas trop longue, c’est bien organisé», estime, satisfaite, Anabelle Schueller, bénévole et membre de l’organisme 1,2,3 Go! St-Michel.

Au total, pas loin d’une centaine de bénévoles auront contribué au succès de ce septième magasin partage de la rentrée à St-Michel. Des gens du Cirque du soleil, de 1,2,3 Go! St-Michel, des Femmes Relais et de l’Action St-Michel Est entre autres, sont venus prêter main forte à ceux de Mon resto. Le député de Viau, Emmanuel Dubourg, et celui de St-Michel/St-Léonard, Massimo Pacetti, ont également donné un petit coup de main au cours de la journée.

Tout l’argent recueilli par le magasin servira par ailleurs à venir en aide à plus de familles l’an prochain et à dépanner, avec les fournitures scolaires qui resteront, les quelque trente familles qui sont demeurées sur la liste d’attente cette année, assure Fatima Khaldaoui.

Chaque année, les différents magasins partage de Montréal viennent en aide à près de 19000 personnes.