William «Bill» Cusano passe le flambeau

«Je quitte serin, serin, serin. Après réflexion, après 26 ans, je veux maintenant consacrer du temps à ma famille et à ma fondation. Je sors et je quitte avec fierté.», a-t-il dit au Journal de St-Michel.

Il ajoute que cela faisait un certain temps qu’il y songeait et souligne que les rumeurs d’une élection prochaine n’ont précipité en rien sa décision. «Je voulais attendre la St-Valentin pour annoncer ma décision puisque c’est symbolique pour moi. J’ai reçu un vrai cœur il y a 15 ans, je voulais annoncer la nouvelle à mon équipe cette journée-là», a ajouté celui que même le premier ministre appelle «Bill».

Jean Charest a salué le travail acharné du député de Viau durant tous ses mandats à l’Assemblée nationale et aussi le dévouement sans faille de l’épouse de William Cusano, Connie.

«Bill a contribué au succès de plusieurs élections partielles. Mais l’on savait que si l’on recrutait Bill, on avait l’avantage de recruter Connie», a indiqué le premier ministre en riant. Sur un ton plus sérieux, il a repris en disant que le vétéran politicien était un homme de cœur et qu’il ressentait une certaine émotion de constater que maintenant, il allait contribuer autrement à la société québécoise.

«Je tiens à remercier ma femme, Connie, mon frère, Frank et ma famille. Je suis heureux. Je vais pouvoir faire autre chose, me reposer un peu. Parce que lorsque l’on est député, on fait souvent de longues semaines de 60 à 70 heures. Je commence à être un peu fatigué», a exposé le principal intéressé visiblement ému lors de la conférence de presse.

Né à Sepino-Campobasso, en Italie, le 19 octobre 1943, Bill Cusano a été élu la première fois le 13 avril 1981. S’il avait de nouveau brigué les suffrages lors de la prochaine élection, il aurait pu se voir confier son septième mandat. Il est aussi premier vice-président de l’Assemblée nationale depuis 2004. En juin dernier, il avait célébré ses 25 ans de vie publique en compagnie de plusieurs invités dont Jean Charest lui-même qui lui avait fait la surprise de sa présence.

Même si sa décision a surpris son équipe et ses électeurs, il semblerait que Jean Charest était au courant de ses intentions puisque Emmanuel Dubourg, le successeur de Cusano, a été présenté lors de la conférence de presse.

«Je vous présente un homme avec une feuille de route impressionnante, un membre important de la communauté haïtienne québécoise et un excellent communicateur», a dit Jean Charest en introduisant Emmanuel Dubourg.

Monsieur Dubourg est comptable agréé. Arrivé au Québec en 1974, il a fréquenté l’école secondaire Louis-Joseph-Papineau. Ses deux garçons, Edwin et David, qu’il surnomme «Bibichoux», même s’ils n’aiment pas ça, sont au centre de sa vie. Il enseigne à l’École des Sciences de la Gestion à l’Université du Québec à Montréal et à la maîtrise à l’Université du Québec en Outaouais.

«Pour moi, représenter le comté de Viau, le quartier St-Michel, était un choix naturel. C’était mon quartier quand je suis arrivé ici avec ma mère. J’ai même fait partie de l’équipe de soccer Notre-Dame-de-Pompéi. Pas besoin de vous dire que je n’étais pas la vedette de l’équipe!», a dit la nouvelle recrue du Parti libéral du Québec (PLQ). Il a énuméré quelques réalisations du gouvernement Charest concernant le décrochage scolaire, la lutte à la criminalité liée aux gangs de rues et l’aide aux devoirs, avant de réitérer son adhérence aux valeurs du PLQ. Il a conclu son discours en disant : «J’entends marcher sur vos traces, Monsieur Cusano».

Les rumeurs d’élections se font de plus en plus persistantes et les Québécois devraient se préparer à aller aux urnes avant la fin du mois de mars.