L’autre côté de la médaille

D’une durée de 15 minutes, le court-métrage met en scène cinq adolescents d’origine haïtienne et vietnamienne. Les jeunes défilent tour à tour devant la caméra et décrivent de manière humoristique leur quotidien. «Je travaille 35 heures par semaine, dit Angelo, 16 ans. Je vais à l’école et non, je ne vends pas de crack les soirs et je ne vole pas les sacoches des personnes âgées.»

De telles images sont souvent véhiculées dans les médias. À croire que tous les adolescents de Saint-Michel sont membres de gangs de rue. «On voit toujours le mauvais côté à la télévision, dit Pierre Vasselin, animateur à la Maison des jeunes de la 42e rue. On a choisi de montrer une vision beaucoup plus positive de notre quartier.»

Euschéma Jules, Marco Lafontant et Emmanuel «Manno» Jean étaient très heureux d’avoir pu collaborer à un tel projet. Les trois jeunes hommes ne se sont d’ailleurs pas faits prier pour donner leurs commentaires. «On veut vraiment faire changer l’image de notre quartier. Saint-Michel n’est pas différent du centre-ville ou de Saint-Léonard», ont-ils dit en substance.

Les jeunes participants à la production ont appris les rudiments de la caméra. Ils ont contribué à toutes les étapes, de la prise d’images, au montage final. Le financement, fourni par le Forum jeunesse de Montréal, a aussi été géré par les Michelois. «Quand nos ados sont occupés, ils ne sont pas dans la rue, a affirmé Alain Joseph de la Maison des jeunes de la 42e. Les médias ont tendance à stigmatiser nos jeunes dans les gangs de rue ou dans le crime. On a voulu briser cette tendance.»

Les dernières minutes du documentaire montrent une équipe de basketball formée avec des jeunes du quartier qui n’ont pas la chance de compétionner dans une ligue. L’initiative a connu un grand succès. La formation est l’une des bonnes du quartier et certains de ses joueurs évoluent aujourd’hui pour les Monarques de Montréal. Longue vie au projet!