Abracadabrante soirée

La fête des bénévoles de l’arrondissement Villeray / St-Michel / Parc-Extension s’est déroulée le 24 novembre, sous le thème de la magie. «Parce qu’il [le bénévolat] fait apparaître chaque jour un monde meilleur, qu’il contribue à faire disparaître les inégalités sociales et qu’il transforme positivement le quotidien des gens quel que soit le champ d’action bénévole», a souligné la mairesse Anie Samson lors de son discours d’ouverture.

Plus de 88 organismes oeuvrant dans les domaines de l’environnement, des loisirs, du sport, du développement social, de la culture, de l’urbanisme et de la sécurité étaient ainsi représentés à cette célébration annuelle de l’implication et de la participation citoyenne. Des magiciens ont animé la foule avant et après le repas et dix chanceux sont repartis avec des paquets cadeaux du Cirque du Soleil contenant des produits à l’effigie du spectacle Corteo.

Ça riait fort à la table de «filles» où étaient assises les bénévoles de Mon Resto, de la Maison de la Famille et des Femmes-relais de St-Michel. Fatna Zora-Berkhane de Mon Resto St-Michel est au pays depuis à peine quatre mois, mais elle compte déjà deux mois de bénévolat auprès de cet organisme. «Je fais beaucoup de bénévolat depuis que j’ai quitté l’Algérie, mais je me cherche actuellement un emploi!», dit-elle. Le message est lancé! Nadia Hammardi et Hassiba Karim cumulent ensemble près de sept ans d’implication au sein des Femmes-relais tandis que Charifa Mihoubi, Nahla Boumahni, Djida Zouaou et Touahria Lamia, qui étaient à la même table, sont impliquées au sein de la Maison de la Famille.

À la table d’à côté, d’autres bénévoles de Mon Resto faisaient connaissance avec des membres de l’organisme Le Bras de Villeray. Roselle Pelletier, Fatima Hammin et son conjoint Hassen Zariade étaient fiers d’être des invités de la fête.

Un peu plus loin, Monsieur Gérard Lafleur, bien connu dans le quartier pour ses opérations languettes de cannettes, était attablé en compagnie de mesdames Pierrette Desjardins, Suzanne Dubois, Jacqueline Goulet, Yolande Mainville et Cécile Plourde, présidente de la FADOQ pour l’île de Montréal et de messieurs Fernand Rochon et Claude Pelletier, un collègue de Madame Plourde.

Depuis 1990, M. Lafleur ramasse les languettes de canettes en aluminium pour pouvoir offrir des appareils orthopédiques et des fauteuils roulants électriques à des personnes dans le besoin.

Monsieur Fernand Rochon, lui, s’occupe du bingo aux Loisirs de St-Michel depuis qu’il est veuf. Suzanne Dubois a travaillé 23 ans au Centre St-Mathieu. À la retraite depuis deux ans, elle donne de son temps à la Société St-Vincent-de-Paul et à l’église St-Mathieu, tout comme Jacqueline Goulet et Yolande Mainville. Des retraités, oui. Inactifs, jamais!

Chaque année, près d’un demi million de bénévoles s’implique sur l’île de Montréal, afin de mettre un brin de magie dans la vie de leurs concitoyens.