Le cinéma pour dépasser les préjugés

Le documentaire aborde le quotidien des jeunes de St-Michel sous un angle plus positif que celui adopté par les grands médias nationaux. «Nous voulons enrayer les préjugés, explique John Félix, un des six jeunes qui ont réalisé le film. Le quartier a une mauvaise réputation puisqu’il est trop souvent associé aux gangs de rue.»

Réalisé sans aucune narration, le film de 22 minutes laisse la parole aux jeunes, aux intervenants sociaux ainsi qu’aux personnalités sportives et culturelles du quartier. On y entend notamment le point de vue des joueurs de l’équipe de basket-ball Les Monarques, ainsi que ceux du boxeur Joachim Alcine, du rappeur Monk-E et du commandant de la police du quartier, Fady Dagher.

«Les documentaristes en herbe démontrent l’importance des loisirs dans le processus d’intégration sociale des jeunes Michelois, explique Marie-Pierre Labrie, coordonnatrice du programme francophone du projet LOVE. Plusieurs adolescents et jeunes adultes créatifs prennent la parole dans ce documentaire. Cela démontre leur besoin de s’impliquer dans certains projets.» John Félix ajoute pour sa part qu’«il y a plusieurs activités possibles dans le quartier. Les jeunes trouvent plein de choses à faire».

C’est le besoin de s’exprimer qui a incité John Félix à participer au projet de documentaire mis en branle par Pierre Vasselin, intervenant pour les jeunes de 13 à 17 ans à la Maison des jeunes par la Grand’ Porte et par Marie-Pierre Labrie. Ce projet a permis à cinq autres réalisateurs en herbe, Jonathan Aubin, Francello Célestin, Jean-Mary Dantes, Samuel Gaule et Emmanuel Jean, d’apprivoiser les techniques du cinéma documentaire.

Expérience positive

St-Michel : Images et Réalités a été réalisé de juin à septembre 2007. Les participants ont d’abord reçu une formation technique puis ont produit leur documentaire. «Ç’a été une expérience géniale, se souvient John Félix. J’ai appris plein de choses comme le montage vidéo, la réalisation, les techniques de son et la conduite d’entrevue.»

Pierre Vasselin pense quant à lui que cette expérience a suscité une réflexion positive chez les jeunes. «On constate que St-Michel n’est pas traité à sa juste valeur. Nous avons offert aux jeunes les outils pour comprendre ce qui se passe dans leur quartier. Nous souhaitions leur donner la chance de s’interroger sur le quotidien des autres jeunes de leur âge.»

Selon le maire de l’arrondissement Villeray/Saint-Michel/Parc-Extension, Mme Anie Samson, les documentaristes peuvent dire: «mission accomplie». Mme Samson, qui veut elle aussi modifier les perceptions négatives sur St-Michel, pense que ce film pourrait l’aider à atteindre cet objectif. «Je veux féliciter les jeunes de nous donner de l’espoir et de présenter un meilleur exemple de ce qu’est vraiment le quartier», a-t-elle affirmé lors de la période de questions.

Pierre Vasselin et Marie-Pierre Labrie ont l’intention de poursuivre la diffusion de St-Michel : Images et Réalités. Ils espèrent présenter le film dans d’autres quartiers afin d’y faire connaître la réalité de ces jeunes. Une version DVD du documentaire devrait également être imprimée dans un proche avenir.