Un chantier de revitalisation à part entière

C’est une initiative de la Société de l’habitation et du développement de Montréal (SHDM), qui a donné le ton à tout un chantier de revitalisation dans le quartier. En 1991, plusieurs immeubles en état de décrépitude sont rachetés et rénovés par la société, qui en confiera ensuite la gestion à un nouvel organisme du quartier en 1995, les Habitations Terrasse St-Michel. Né de la concertation entre plusieurs groupes communautaires, le nouvel organisme sans but lucratif (OSBL) obtiendra la gestion de 127 unités de logement abordables, principalement sur les rues Pie-IX et Robert. Elle en compte aujourd’hui 139, ce qui en fait le plus grand locateur du quartier St-Michel, après l’Office municipal d’habitation de Montréal (OMHM), qui administre les HLM.

Une double mission

Dès le départ, l’organisme s’est donné pour mission de gérer les immeubles «comme un propriétaire responsable», explique Claude Deshaies, membre du conseil d’administration, mais aussi d’intervenir socialement auprès des résidents. «Plusieurs partenariats ont été élaborés avec des organismes du quartier pour offrir différents services aux locataires», explique-t-il. Pour ce faire, les Habitations Terrasses St-Michel prêtent des locaux dans leurs immeubles à des organismes comme Mon resto St-Michel, la table de concertation Action St-Michel Est ou Aliment’action, pour qu’ils puissent intervenir auprès des résidents et des gens du secteur. «Tous les profits que l’on réalise, on les réinvestis dans la communauté, entre autres sous forme de subventions aux organismes communautaires ou pour financer des activités précises, raconte Claude Deshaies. Chaque année c’est entre 6000$ et 9000$ que l’on redistribue.»

Tous ces efforts n’ont pas manqué d’être soulignés. En 2002, les Habitations Terrasse St-Michel se sont mérité un premier prix dans la catégorie processus et gestion de la Société canadienne de l’Habitation et du logement.

Projets en cours et à venir

En matière de logement social ou abordable, la pénurie est malheureusement une constante à Montréal. Bien que cela mette pas fin à la pénurie, les Habitations Terrasse St-Michel compteront malgré tout 28 nouvelles unités de logement d’ici la fin de l’été. Première acquisition de l’organisme, l’immeuble situé au 8645, boulevard Pie-IX, sera entièrement rénové grâce au programme Accès logis. Il comptera des logements subventionnés et d’autres à prix abordable, destinés notamment aux familles nombreuses.

Cette initiative s’inscrit dans le plan du chantier de revitalisation de Vivre St-Michel en santé. À moyen terme, les habitations Terrasse St-Michel visent à faire de nouvelles acquisitions et à obtenir de nouveaux contrats de gestion, afin de pouvoir poursuivre sa mission. «Notre objectif, c’est de permettre aux gens du quartier d’avoir une meilleure qualité de vie et de logement, souligne Claude Deshaies. Ici ce qui nous fait vivre c’est la qualité de vie des gens, et les sourires qu’ils nous font quand ils viennent nous dire bonjour.»