L’histoire de la Coupe Stanley

Le premier match éliminatoire pour l'obtention de la Coupe Stanley eut lieu le 17 mars 1894.

L'année 1916 vit la première équipe américaine faire partie d'une ligue compétitionnant pour la Coupe Stanley : les Rosebuds de Portland. Ils furent aussi la première équipe américaine à participer à une finale de la Coupe Stanley cette même année qui vit les Canadiens de Montréal remporter le premier championnat de leur histoire.

La Coupe a été décernée à chaque année depuis 1893, sauf en 1919 et en 2005. En 1919, l'épidémie de grippe espagnole força l'annulation de la finale entre les Canadiens de Montréal et Seattle. La série était égale deux victoires et une nulle de chaque côté quand survint le décès de Joe Hall des Canadiens suite à cette maladie qui affecta aussi plusieurs autres joueurs. En 2005, le lock-out frappa la ligue nationale durant toute la saison 2004-2005.

Une vraie sur trois

Il existe aujourd'hui trois exemplaires de la Coupe Stanley.

la coupe avec le bol original, précieusement conservée au Temple de la renommée du hockey

« l'originale », présentée à l'équipe championne celle destinée aux apparitions publiques et aux diverses promotions. La Coupe fait aujourd'hui 88 cm (35" 1/4) et pèse près de 14,6 kg (32 lbs). Pour avoir son nom gravé sur la Coupe Stanley, aujourd'hui, un joueur doit jouer un minimum de 41 parties avec l'équipe durant la saison régulière, soit au moins la moitié des matchs, (en prenant évidemment pour acquis qu'il fait encore partie de l'équipe quand celle-ci gagne la Coupe) ou bien avoir pris part à au moins un match des finales. La LNH peut également accepter d'autres raisons après une étude au cas par cas.

Le Canadien en tête

Seul le Canadien détient le plus grand nombre de Coupe Stanley, soit 24 en 99 ans. Une moyenne tout près de 1 championnat tous les 4 ans. Les Maple leafs de Toronto en possèdent 14, suivi des Sénateurs d’Ottawa avec 11 et les Red Wings de Détroit avec 10.