Un dossier de 25 ans d'histoire

En 1983, la ville de Montréal et Hydro-Québec ont conclu une entente, l'entente 83-89, visant à procéder à l'enfouissement des fils électriques, dans plusieurs quartiers de Montréal. À Saint-Michel, la rue Jarry a alors été ciblée pour bénéficier des travaux d'embellissement. Vingt-cinq ans plus tard, les travaux ne sont toujours pas complétés.

Vers le milieu des années 1990, plusieurs citoyens ont dû débourser davantage sur leur compte de taxes quant à l'enfouissement des fils électriques. «J'ai même des papiers qui le prouvent!, lance Renée-Claude Bergeron, agente de participation citoyenne au Carrefour populaire de Saint-Michel, qui affirme que quelque 54 citoyens qui ont investi dans un projet qui n'a jamais vu le jour.

Si l'enfouissement des fils de la rue Jarry tarde à disparaître, reste que la conseillère de Saint-Michel, Soraya Martinez, affirme que le dossier n'est pas laissé sur les tablettes. «C'est sûr que c'est un travail de longue haleine, dit-elle. Ainsi, pour Mme Martinez, il faut que les procédures se fassent de concert avec la revitalisation complète de la rue. «Il faut parler en termes de phases, la phase I étant l'enfouissement des fils électriques de la rue Jarry et la phase II, la réfection routière.» Selon elle, des structures adéquates et l'embellissement de l'artère donneront aux commerces l'envie de s'y établir et redonneront un souffle à son aspect général.

Pour sa part, Mme Bergeron est d'accord, mais croit toutefois qu'il est préférable de mettre de l'avant ces deux actions en même temps, question de réduire les coûts. Selon elle, c'est «la revitalisation qui passera par l'enfouissement des fils électriques», dit-elle. Mais pour Mme Martinez, ce n'est pas si simple. «Je ne pense pas que ce sera possible de faire les deux en même temps, affirme-t-elle. L'enfouissement des fils coûte très cher. Entre Pie-IX et Iberville, c'est estimé à 5 M$ par année pendant quatre ans, donc 20 M$ en tout.»

Bien que le dossier traîne en longueur depuis maintenant vingt-cinq ans, Mme Martinez reste optimiste quant à la réalisation du projet. Si l'année 2009 avaient été ciblée comme objectif de concrétisation, Mme Martinez croit maintenant qu'il est préférable de se demander comment régler le dossier, plutôt que de parler d'échéancier.

Selon elle, la réponse de la ville centre face au dossier est très encourageante. «Lorsque le maire est venu à Saint-Michel, en octobre 2007, il a pris un engagement clair sur la revitalisation de la rue Jarry et je crois qu'il a compris l'ampleur du dossier.»

Très impliquée dans le dossier, Mme Martinez a mis sur pieds un comité en …, comité qui s'est réuni à trois reprises depuis le mois de juillet 2007.

Une lettre de 125 signataires a été envoyée en 2004 au conseil pour manifester la volonté des Michelois de voir disparaître ces fils disgracieux.