Remise des paniers de Noël

C'est quelque 312 paniers de noël d’une valeur approximative de 85 $ chacun qui ont été remis aux Michelois les moins nantis. Mais en réalité c’est environ 566 personnes qui en ont réellement bénéficié.

En sollicitant, depuis le mois d’août, les entreprises et les marchands de toute la ville ainsi que les instances gouvernementales, Maillage Saint-Michel a pu récolter près de 21 000 $. L’intégralité de cet argent a ainsi permis d’acheter des produits alimentaires pour garnir les paniers de Noël. Les habitants sélectionnés ont aussi pu choisir des vêtements ainsi que des jouets pour les enfants. Ces derniers ont généreusement été donnés par les marchands et les habitants. Enfin, 100 chèques d’une valeur de 125 $ chacun ont aussi été remis à certains habitants.

L'opération, menée en partenariat entre Maillage Saint-Michel, les organismes communautaires du quartier et le journal La Gazette a entièrement, été financée par ce dernier. Toutes les candidatures, aussi bien pour les chèques que pour les paniers de Noël ont dû été étudiées et approuvées par le Centre d’Action Bénévole de Montréal.

C’est grâce à l’implication active des six membres bénévoles du conseil d’administration de Maillage Saint-Michel, à savoir le président Alain Desclos, Serge Lucien, Louise Charbonneau, Nina Rossi et Léo Bricault (fondateur du Journal de Saint-Michel) que l'opération annuelle a pu avoir lieu cette année et ce depuis 14 ans maintenant, sans oublier la participation de 48 bénévoles qui se sont investis depuis la fin de l’été.

Chaque dollar récolté a été reversé aux habitants du quartier alors que les bénévoles ne sont pas rémunérés et que l’organisation fonctionne sans aucun frais administratifs. En effet, les infrastructures sont gracieusement prêtées par la Ville de Montréal. Pour Alain Declos, président de l’organisation, son « salaire c’est de voir les enfants émerveillés quand ils reçoivent des bonbons et de savoir qu’une vieille personne va pouvoir avoir de la nourriture pendant une semaine », grâce à leurs efforts.

Il déplore toutefois le fait que, d’année en année, il est de plus en plus difficile d’atteindre les objectifs fixés. En effet, la majorité des fonds ne viennent pas de l’arrondissement, mais de l’extérieur. Il semblerait que la majorité des gens d’affaires de l’arrondissement n’y vivent pas. Par conséquent, il serait, selon lui, difficile de les « sensibiliser aux causes du quartier ». Il y a donc des interrogations autour de la pérennité de cet événement. Espérons que ce bel élan de générosité et de solidarité qu’est la remise des paniers de noël pourra encore se poursuivre dans les années à venir.

On a pu noter la présence de la Mairesse de l’arrondissement Villeray/Saint-Michel/Parc-Extension, Anie Samson, ainsi que celle de l’ancien Maire de l’arrondissement, Paolo Tamburello.