Visite de Gérald Tremblay dans l'arrondissement

La visite de M. Tremblay s'inscrivait dans le cadre de sa tournée hebdomadaire des arrondissements, mise en place à l'automne 2007. Ce dernier effectue sa visite tous les vendredis. Lors de cette visite du 12 octobre, les élus du conseil municipal étaient présents, à savoir Anie Samson, la maire d’arrondissement, Soraya Martinez, la conseillère du district Saint-Michel, Sylvain Lachance, conseiller du district Villeray, Mary Deros, conseillère du district de Parc-Extension et Frank Venneri, conseiller du district de François-Perrault. Louise Robichaud, la chef de la division culture et bibliothèques de l’arrondissement, était aussi présente.

La tournée de Gérard Tremblay a donc commencé tôt dans la matinée par une rencontre avec les gens d’affaires pour discuter des défis et enjeux économiques propres à l’arrondissement. Le sujet principal de la discussion a été la revitalisation urbaine et économique de la rue Jarry. La visite de l’arrondissement du maire s’est ensuite poursuivie à la bibliothèque Le Prévost où il est arrivé en fin de matinée. À cette occasion, il a pu rencontrer quelques habitants du quartier présents à ce moment-là. La plupart des questions abordées lors de cette visite étaient axées sur l’obsolescence de certaines installations de la bibliothèque qui a été construite il y a 23 ans. En effet, cette dernière possède des installations vétustes notamment en ce qui concerne l’accès aux personnes handicapées. De plus, l’augmentation de la fréquentation de la bibliothèque, qui a vu ses prêts passés de 170 000 à 430 000 en dix ans, nécessiterait l'agrandissement de la surface de cette dernière.

Gérard Tremblay s’est ensuite rendu à la bibliothèque de Parc-Extension, située au cœur du complexe William-Hingston. Cette bibliothèque ouverte depuis l’année dernière, possède un important rayonnement au sein de l'arrondissement. En effet, sa construction s’est faite avec la prise en compte des réalités du quartier qui se distingue notamment par une multiethnicité importante. Par conséquent, elle possède un laboratoire moderne de langues et des livres disponibles dans plus de dix langues différentes. Elle offre aussi des cours de français pour les nouveaux arrivants et possède une importante section dédiée aux enfants.

La tournée du maire s’est terminée par un petit discours d’une dizaine de minutes dans la salle de diffusion de la Maison de la culture Villeray/Saint-Michel/Parc-Extension, au sein du complexe. Il a mentionné que la bibliothèque de Parc-Extension était une « référence » en termes d’équipement culturel. Il a aussi mis l’accent sur les notions d’équité et d’égalité entre tous les habitants et arrondissements de Montréal. M. Tremblay a aussi déclaré être conscient des problèmes que connaît celui de Villeray/Saint-Michel/Parc-Extension. En effet, l'arrondissement comporte son lot de problèmes d’exclusion et de pauvreté. Dans son allocation, le maire de Montréal a rappelé le montant de 5 millions de dollars qui a été dédié à la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale par le biais du contrat de ville. Mais, M. Tremblay a aussi déclaré être bien conscient que ce montant est en dessous des besoins réels nécessaires à l’intégration des populations les plus marginalisées au sein de la ville.