Consensus possible

Près d’un mois après la journée portes ouvertes organisée par la Ville de Montréal sur le projet concernant la carrière Saint-Michel, l’organisme michelois Vivre Saint-Michel en Santé (VSMS), a organisé à son tour, une réunion publique sur le dossier. Quoique la formule des assemblées publiques de VSMS ait été implantée depuis longtemps; le thème de cette réunion du 16 octobre, Développement et mise en valeur de la carrière Saint-Michel, a semblé en intéresser plusieurs voire, attirer de nouveaux participants(es) pour la rencontre. En effet, la salle de la Maison du citoyen était bondée de Michelois(es) désireux d’en apprendre et de s’exprimer sur le sujet.

Vivre Saint-Michel en Santé est un organisme michelois « de concertation intersectorielle et multiréseaux qui cherche à définir et promouvoir des priorités d’action visant l’amélioration de la qualité de vie du quartier et le développement social et économique de sa population ». Dans le dossier de la carrière Francon, VSMS agit depuis le début en tant que représentant de la concertation locale. De surcroît, l’organisme travaille avec l’acheteur américain afin d’obtenir des avancements pour le quartier au niveau de l’embauche locale et, d’éventuelles retombées présentées sous diverses formes pour les Michelois(es). Or, après avoir obtenu des informations sur les pourparlers pour l’embauche locale, plusieurs participants ont voulu savoir: quand et de quelle manière, ils pourraient déclarer clairement –et officiellement- s’ils étaient pour ou contre le projet?

À quelques reprises, des citoyens(nes) non affiliés à des organismes ou groupes du quartier ont manifesté leurs interrogations face au projet de Smart Centres, le bras immobilier de Wal-Mart. « Je croyais qu’à ce stade-ci, le projet n’avait pas encore été adopté. Que l’on pouvait encore choisir d’appuyer ou non le projet », a déclaré une citoyenne. Ce point ambigu a suscité bon nombre de questions et de commentaires durant l’assemblée ce que les membres de VSMS anticipaient puisqu’une présentation de Mme Besner, chef de division en urbanisme pour la direction en aménagement urbain et services aux entreprises, avait été planifiée pour la soirée. À l’aide d’une présentation Powerpoint, Mme Besner a expliqué à l’assistance leurs recours légaux possibles lors d'une consultation sur le projet Smart Centres. Par la suite, M. Doré de l'office de consultation publique de Montréal, a expliqué les différentes étapes de la consultation publique tel que l'article 89 de la Charte de la Ville de Montréal qui stipule que: "Le conseil de la ville peut, par règlement, permettre, malgré tout règlement adopté par un conseil d'arrondissement, la réalisation d'un projet relatif: […] 3° à un établissement résidentiel, commercial ou industriel situé dans le centre des affaires ou, s'il est situé hors du centre des affaires, dont la superficie de plancher est supérieure à 25 000 m²[…]".

Comme la concrétisation du projet de Smart Centres nécessiterait un changement de zonage; c’est par ce point que les citoyens pourraient se rallier ou s’opposer au projet. En somme, il y a deux façons de modifier le zonage de l’urbanisme de l’arrondissement: par un nouveau règlement en vertu de la loi sur l’aménagement en urbanisme -qui prévoit une consultation uniquement sur le changement de zonage et non sur le projet lui-même- ou, en vertu de la Charte de la Ville de Montréal soit, par l’article 89.

Lors de la période de questions suite aux deux représentations, l'éditeur du Journal de Saint-Michel, Claude Bricault, a questionné M. Doré à savoir s'il était possible d'avoir les deux modes soit, une véritable consultation publique et le droit de vote démocratique concernant le changement de zonage. M. Doray a acquiescé que cette pratique pouvait se faire si une demande était faite en ce sens par le comité exécutif et/ ou au conseil de ville tel que prévu par l'article 83 qui stipule que:" L'office a pour fonction: […] 3° de tenir, sur tout projet désigné par le conseil ou le comité exécutif de la ville et à la demande de l'un ou de l'autre, des audiences publiques sur le territoire de la ville."

Ainsi, bien que certains croyaient que le projet de Smart Centres pour la carrière Francon était déjà finalisé; il appert que les citoyens peuvent encore émettre leurs opinions et, déclarer d’une seule voix leur idée. Néanmoins, il ne reste que 3 mois pour effectuer les consultations publiques et passer à travers toutes les étapes qui mèneront jusqu’au référendum. Et après toutes ces démarches, il reste à savoir si la Ville de Montréal et Smart Centres respecteront la décision des Michelois(es).