L’Arche de Noémie s’embrase

La falla est un rituel qui se perpétue à travers les siècles et les pays. Ce rituel vise à remercier un saint, à faire un acte de défi à la nature ou encore à réunir des gens autour d’expériences de créations collectives. « Le feu est dans toutes les cultures. Il est donc rassembleur en ce sens que c’est tout le monde qui se reconnaît dans le rituel du feu», a expliqué Mo Carpels, responsable de la programmation à la TOHU.

C’est dans une visée artistique, sociale et environnementale qu’a pris naissance L’Arche de Noémie, une construction haute de 11 m fabriquée à partir de bois et de papier mâché. Élaboré à partir du thème et d’une histoire sur le réchauffement climatique, cette œuvre collective a nécessité plusieurs mois de travail, entre autres, de dix jeunes adultes en insertion professionnelle (les falleros), d’artistes expérimentés, d’une vingtaine de bénévoles, d’organismes ainsi que de citoyens du quartier.

7 000 personnes ont vu se consumer le résultat de tous ces efforts lors cette troisième édition de la FALLA qui offrait également l’occasion de manger du méchoui, de voir un défilé sur le thème des éléments de la nature (eau, terre, air et mer), d’écouter la fanfare Kumpa’nia, de s’émerveiller devant des artistes en pyrotechnie et devant un feu d’artifice. « C’est un happening pour Saint-Michel. », a souligné Anie Samson, maire de l’arrondissement Villeray/Saint-Michel/Parc-Extension, présente à l’événement.

Pour en arriver à cette soirée de célébration, plusieurs groupes ont mis la main à la pâte. En mai, des citoyens de Saint-Michel de 4 à 77 ans ont réalisé sept grands masques qui ont été ultérieurement intégrés à la structure de la FALLA. Ces masques ont été conçus lors d’ateliers donnés par l’artiste Ralph Maingrette en partenariat avec l’organisme Vivre Saint-Michel en Santé (VSMS). Environ 150 participants ont bénéficié de ces ateliers au Centre Yves-Thériault, au Centre Gabrielle-Roy, à la Maison d’Haïti et au Carrefour Saint-Michel. Les participants provenaient de divers horizons et ont partagé leur savoir-faire artistique.

Puis en juillet et en août, des enfants de camps de jour de l’arrondissement ont également créé 300 petits masques. Quelques-uns étaient présents au défilé et le portaient fièrement. « Les citoyens ont activement participé à l’élaboration et à la fabrication de la FALLA 2007 », a affirmé Marie Lalonde, chargée de priorités culturelles pour VSMS.

L’arrondissement a également contribué à sa façon en allouant 20 000 $ au projet. « C’est évident que la TOHU pour l’arrondissement; c’est un point fort. Vraiment, un point qui illumine et symbolise tout ce que l’arrondissement peut et a le potentiel de devenir!», a souligné Soraya Martinez, conseillère du district de Saint-Michel, lors de la célébration.

En fait, pour l’occasion, plusieurs élus municipaux, provinciaux et du fédéral étaient présents. Pour sa part, la gouverneure générale Michaëlle Jean et marraine de l’événement a eu l’honneur d’allumer la mèche qui a mis le feu à L’Arche de Noémie. Mme Jean avait déjà soutenu un projet de falla à l’automne dernier avec des jeunes du quartier et de l’extérieur. La structure avait été construite en douze jours et avait été brûlée dans la ville haïtienne de Jacmel.

« La FALLA, c’est un projet qui ne s’adresse pas exclusivement aux jeunes. C’est un projet rassembleur de toutes les énergies qu’on peut retrouver dans le quartier de Saint-Michel», a affirmé Mo Carpels. Bref, tous ces efforts ont porté fruits, car la FALLA 2007 a bel et bien brûlé devant une foule attentive et enjouée.

Photo:Vivianne Saint-Denis