Populus Plasticea est une œuvre éphémère avec un caractère métaphorique. L’idée derrière l’œuvre est que, lorsque les racines d’un arbre, des peupliers dans ce cas-ci, toucheraient une couche de sacs de plastique enfouis dans le sol, celles-ci devraient absolument s’en approvisionner pour survivre, puisqu’elles sont privées de leurs nutriments habituels. Le résultat serait un arbre qui ferait pousser des branches multicolores de sacs de plastique, et c’est ce que l’artiste à réaliser sur les arbres de la Tohu.
Les sacs de plastique sont très dangereux pour l’environnement et depuis quelques années la population québécoise s’en rend compte. L’image créée par cette installation artistique joue avec l’imaginaire des gens. Puisque la nature est reconnue pour s’adapter à son environnement, il est juste de se demander si quelque chose comme ce qui est présenté par Francis Coupal risque d’arriver dans un futur plus ou moins proche.
L’installation consiste à des branches de bambou enrobées de plus de 2000 sacs de plastique en tout. Chaque arbre porte cinq ou six de ces branches qui se rejoignent en leur centre. Les branches sont assez hautes pour que les gens ne s’accrochent pas, mais assez basses pour bien voir les fleurs de plastique. Quelques dizaines d’arbres portent cette installation.
Le long corridor d’arbres qui a été utilisé pour exposer l’œuvre fait le bonheur des gens. Les jeunes courent à travers ce passage qui prend quelques minutes de marche à traverser. Pour les plus sages qui s’attardent pour admirer les fleurs de plastique, l’expérience peut durer plus de temps. Il est intéressant de prendre quelques minutes pour regarder le travail réalisé avec de simples sacs de plastique, élément commun et habituel de notre quotidien.
Populus Plasticea est une œuvre qui allie recyclage et art et qui est donc dans les valeurs fondamentales de la Tohu. Cet été, plusieurs activités à la Tohu tourneront autour du thème de l’environnement, des sciences et de l’art et le vernissage de cette œuvre au début du mois de juin a lancé cette programmation estivale.
Francis Coupal a été remarqué par la Tohu au festival du Recycl’Art, qui se tient chaque année en Ouataouais. En 2010, il a présenté une œuvre qui habillait aussi les arbres, mais pas avec des sacs de plastique. Normalement, Francis Coupal est tourneur de billes et travaille le verre, et ce, depuis plusieurs années. Il est également le fondateur de la fabrique de billes, seule entreprise au Canada à se dédier entièrement à la conception de billes de verre. Il sort quelque fois de son confort pour travailler avec autre chose que le verre, comme dans le cas de sa plus récente œuvre, Populus Plasticea.
